解説・考察・感想『とんこつQ＆A』（今村夏子）—笑いと狂気の融合文学—

はじめに「凄み」を増す今村夏子

『とんこつQ＆A』は、今村夏子の７作目となる作品で、４つの短編を収録している。

リンク

今村夏子といえば、読んでいてゾクゾクするような「不穏」な世界観を描く作家だ。

だから、まず、このポップなタイトルと装丁を見た時、

「なんだか今村夏子らしくないなあ」

と、やや、物足りない思いを抱いたのが正直なところ。

が、読んでみると、まぎれもない今村夏子の世界観で大満足。

初期の今村作品は「正常と異常のあわい」を絶妙に描く作品が多かった。（『あひる』とか『星の子』が良い例だろう）

が、『むらさきのスカートの女』あたりからは、「異常」とか「狂気」のほうに振れていて、本作『とんこつQ＆A』も、「狂気」を突き抜けた最高な作品となっている。

以下、本作の「狂気ポイント」をまとめてみたい。

（注意　以下盛大なるネタバレを含みます）

それでは、最後までお付き合いください！

＼『とんこつQ＆A』が無料で聴ける／

Audible（オーディブル）HP

作者について
考察①主体性のない「女たち」
考察②人格を支配しようとする「親子」
考察③家族を支配しようとする「今川」
感想”自分の言葉”ってそもそも何？
「今村夏子」作品の紹介
「今村夏子」は”Audible”で

作者について

作品の考察に入る前に、ちょっとだけ、簡単に作者「今村夏子」の紹介をしておきたい。

アルバイト先の事務所で「明日休んでください」と言われた日の帰り道、突然、小説を書いてみようと思いつきました。

これは、作者 今村夏子の太宰治賞受賞のことばだ。

バイトをクビになり？　思いつきで書いた小説は、半年そこらで完成させてしまったという。

そして、生まれたのが『あたらしい娘』のちに『こちらあみ子』と改題され出版された。

さらに数ヶ月後、『こちらあみ子』は三島由紀夫賞も同時受賞するという快挙をなしとげる。

こうして作家今村夏子は華々しいデビューをかざり、沢山の文学ファンを魅了している。

その後、『あひる』（河合隼雄賞受賞）、『星の子』（野間文芸新人賞）と、立て続けに芥川賞の候補となり、２０１９年『むらさきのスカートの女』で芥川賞を受賞した。

こうして書くと、やっぱ、とんでもない経歴の作家だなと改めて思う。

ちなみに、今村夏子はあまり精力的に書くタイプではないらしく、一時期は筆をたつこともあったらしい。

そんなとき、担当の編集者は、「あなたのペースで書いてくれれば大丈夫です」と、今村夏子が再び描くまで、辛抱強く待ってくれたらしい。

このエピソードからも、今村夏子の才能がうかがえる。

今、新作が最も待たれている作家だといえる。

考察①主体性のない「女たち」

主人公「今川」は、食堂「とんこつ」で働き始めたアルバイトなのだが、彼女は「自分の言葉」でコミュニケーションをとることができない。

そのため、彼女はつねにおびただしい「メモ」を携帯していて、そこには、シチュエーションごとの「Ｑ＆Ａ」が記されている。

今川は、メモがなければ「とんこつ」の店員として全く機能しないのである。

メモがなければ「いらっしゃい」も「ありがとうございました」も言えない店員なんて、誰が見たって致命的なはずなのに、とんこつの「大将」も、その子の「ぼっちゃん」も、彼女をまったく責めることはない。

それどころか、「自分の言葉でしゃべれない」今川を歓迎しているようでさえあり、進んで「メモ」を渡して今川をコントロールしようとする。

今川はとにかく「主体性」の欠如した人物なのだ。

ところが、ある日、今村は「メモ」がなくても言葉を発することができるようになる。

声の強弱、イントネーション、そして振る舞いや表情……

そうしたすべてを主体的に選べるようになった今川は、それと同時に、大将やぼっちゃん（以下、とんこつ親子）にも、自分の「意志」や「主張」を表現するようになる。

たとえば、「食器洗いの際に粉洗剤では効率が悪いから」ということで、液体洗剤を持ち込んだりするわけなのだが、とんこつ親子はそれに対して難色を示し始める。

親子は、今川が「主体性」を獲得したことを理解すると、ある日「アルバイトぼ集」の求人広告を貼り、あたらしい「アルバイト」を採用するのだった。

それが「丘崎さん」という女性なのだが、なんと彼女、今川以上に「主体性」を持たない女なのだ。

物語はここから一気に、親子の「不気味さ」と「異常さ」を演出していく。

考察②人格を支配しようとする「親子」

そもそもとんこつ親子が、なぜ「主体性のない女性」を求めているかと言えば、「死んだ妻（母）」のコピー人形を作りたいからだ。

そのことは、物語を読み進めていくと次第にはっきりしていく。

たとえば、今川の言葉のイントネーションを「大阪弁」に近づけたり、今川に「たこ焼き」を作らせたりしようとするのだが、これは死んだ妻（母）が大阪出身の女性だったからである。

そもそも親子がアルバイトを募集しているのは、まさしく「妻（母）のコピー人形」を作るためであり、しかも、親子はその候補の「品定め」をしているようなのだ。

とんこつの少年「ぼっちゃん」は、母が死んだときのことを今川に語った後、そのことを示唆するこんな発言をしている。

「……親戚の人たちの中には、お父さんには再婚の話を持ってくる人もいる。でもお父さんは……」

と、ここで言葉を切って声をひそめた。「お父さんは、ボクに決めてほしいんだって。でも、ボクは、お父さんに決めてほしいんだ。大事なことだからさ」（単行本Ｐ22より）

作中のぼっちゃんの言葉は、一見するとどれも「純粋」で「無垢」なものばかりなのだが、その飾り気のなさが、物語において絶妙な不気味さを演出している。

たとえば、今川が初めて「とんこつ」を訪れた時も、また丘崎が初めて「とんこつ」を訪れた時も、

「ヤッタ」

と小さな声で喜ぶ彼なのだが、そこには名状しがたい“不気味さ”がある。

つまり、この物語において少年が純粋であればあるほど、物語における「不気味さ」や「狂気」が増していくのであり、これこそが今村夏子のマジックであり、こうした筆致はほんとう天才的だなぁとうならされる。

この作品の恐ろしさは、とんこつ親子が「女性」の主体性を徹底的に殺してくところにあるのであって、もっといえば、彼らが「女性」を人間として見ていないところや、親子で結託して「女性」を支配しようとするところに、作品の「狂気」や「不気味さ」は由来しているといっていいだろう。（少年にいたっては、そこに無自覚だからいっそう不気味だ）

今川はギリギリ彼らの支配から逃れることができたわけだが、丘崎に至っては、彼らの支配によって精神を半ば殺されかけてしまっている。

最近では、突然、意味不明なことを言いながら泣き出したり、大将と二人きりの時に突然暴れたりすることがある……（Ｐ75より）

こんな感じで、何気なく「おっかない記述」をぶっこんでくるあたりも、今村夏子のうまいところ。

考察③家族を支配しようとする「今川」

さて、僕はここまで「とんこつ親子」の異常性や狂気、不気味さについて考察をしてきた。

彼らは、今川や丘崎といった女性の尊厳を無視し、人格をコントロールしようとする。

だが、実は、この作品の終盤においてもっとも異常性を発揮するのは、ほかでもない今川自身である。

一度は「とんこつ親子」にコントロールされかけた今川だったが、丘崎の登場により、自らの立ち位置を徐々に変えていく。

丘崎を「妻(母)のコピー人形」にしようと画策する親子からの依頼で、今川は「とんこつQ＆A―大阪Ver―」の執筆に取り組む。

最初は、まんまと親子の思惑に乗せられる形の今村だったが、次第に今村は「とんこつＱ＆Ａ」の執筆に、自らの使命を感じ始める。

そして、丘崎が「妻(母)」とふるまうことができるよう、おびただしい「Ｑ＆Ａ」を書きあげ、それらを「とんこつＱ＆Ａ―家族ver―」としてまとめる。

その数、なんと８０億！

ここまでくるとさすがに現実味を失ってしまうので

「いや、限度ってもんがあるだろ！」

と僕は笑ってしまったのだが、笑いと狂気が融合するのもまた今村作品の魅力の1つ。

いずれにしても、おびただしい「Ｑ＆Ａ」の執筆で、丘崎をコントロールする今川。

実は、今川はここに及んで、「とんこつ親子」までもその支配下に置くことになる。

なぜなら、親子と丘崎の「家族ごっこ」は、すべて今川の「Ｑ＆Ａ」に依存しているからだ。

一見幸せそうに見える彼らのやりとりには、いわば「脚本」のようなものがあって、それはとりもなおさず今川によって書かれたものだ。

もはや、「とんこつ家族」の一挙手一投足は、今川の手に委ねられたといっていい。

そして物語はつぎのように結ばれる。

『店だけじゃないよ。ボクら家族も、今川さんなしにはやっていけない。ねえ、そうだよね、お父さん、お母さん』

『そうだ』

『そうや』

『ボクらみーんな、今川さんのことが大大大好きで、今川さんのことを心の底から尊敬しているし頼りにしている。ねえ、そうだよね、お父さん、お母さん』

『そうだ』

『そうや』

『だからお願い、今川さん。ボクらのために、これからもずーっとずーっとずーっと、この“とんこつ”にいてね！』

　というわけで、わたしはこれからもずっと「とんこつ」にいる。（Ｐ７８より）