あらすじ・解説・考察『皆のあらばしり』（乗代雄介）ー「語り手」のトリックー

作者について
登場人物について
あらすじ
作品の魅力について
考察「叙述トリック」について
オススメの本を紹介

作者について

乗代雄介は１９８６年に北海道に生まれた小説家だ。

小学校卒業後に千葉県の私立中学校に進学をし、その頃から「ブログ」の執筆を始めた。

その「ブログ」こそ、彼の文学の「原点」であるという。

「ブログへの執着」を物語る「受験時代のエピソード」がある。

とにかく彼は、受験勉強に「ブログ執筆」を邪魔されたくなくて、あえて模試で低い点数をとっていたというのだ。

国語であれば「センターレベル」で満点近く採れたらしいが、そこをあえて５０点ほど間違えて、点数をコントロールしていたらしい。

こうして「もっと上の大学を目指せ」と言われることもなく、それが功を奏して（？）自宅から通える「法政大学」に入学した。

すべては「ブログ」の為であり、引いては「文学」の為だった。

また彼の文章力は抜群で、大学時代に提出した「レポート」で、担当教授の心を奪ったという逸話さえある。

大学卒業後は塾講師になり、仕事の合間を縫って執筆し、文学賞に応募した。

２０１５年『十七八より』で第58回群像新人文学賞を受賞しデビュー。
２０１８年『本物の読書家』で第40回野間文芸新人賞を授賞。
２０１９年『最高の任務』で第162回芥川龍之介賞候補（初）となる。
２０２０年『旅する練習』で第164回芥川龍之介賞候補（2度目）となる。
２０２１年、同作で、第34回三島由紀夫賞を授賞。

そして２０２２年の第166回芥川賞の候補として『皆のあらばしり』が3度目のノミネート。

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村田沙耶香や今村夏子に次ぐ「三冠達成」（野間賞、三島賞、芥川賞）が期待された。

・

登場人物について

以下、登場人物についてまとめる。

「ぼく」
……物語の「語り手」。高校２年生。歴史研究部に所属している。研究調査のために「皆川城址」に訪れた際に謎の中年「男」に出会い、男と共に、幻の書『皆のあらばしり』の調査をすることになる。男のうさん臭さに警戒しつつも、その博識に惹かれていく。

「男」
……３０代くらいの中年男性。大阪弁をしゃべる。出張のついでに皆川城址に訪れているという。が、彼の説明は全体的にうさん臭く、どこまで本当でどこまで嘘か分からない。ただ、博学で洞察力や記憶力に長けているため、次第に「ぼく」を魅了していく。ぼくを焚き付けて『皆のあらばしり』の調査に引き込んだ。

「竹沢」
……高校１年生の女子。歴史研究部では「ぼく」の後輩。「竹沢酒屋」の娘でもある。

「竹沢のひいじいちゃん」
……竹沢の曽祖父で、年齢は９０歳前。『皆のあらばしり』について重要な情報を持っていると思われる。

あらすじ

以下、あらすじを紹介する。

・高校の歴史研究部に所属している「ぼく」

・ある日、皆川城址で調査をしていると、謎の中年「男」に出会った。

・男は「ぼく」が入手した竹沢酒屋の「蔵書目録」を奪い取ると、そこに記載された『皆のあらばしり』（小津久足 著）という書について言及する。

・博学な男によれば、小津久足の『皆のあらばしり』といった作品は、記録上存在していないという。

「まだ世にでてないものだってことか」
「もしそうなら大発見やのー」

・満面の笑みでそう言う男に焚き付けられて、「ぼく」は幻の書『皆のあらばしり』の調査を始めるが……

作品の魅力について

『皆のあらばしり』は第１６６回芥川賞の候補作で、乗代雄介にとっては３度目の候補ということになる。

前回は２０２１年の上半期のこと。

候補作『旅する練習』は文章も滑らかで、作品の“企み”もバシっと決まっていて、完成度の高い作品だった。

【参考記事あらすじ・解説・考察『旅する練習』（乗代雄介）―人生を全うすることー】

だけど、この時は宇佐見りんの『推し、燃ゆ』に敗れてしまい（これは仕方がない）、残念ながら受賞には至らなかった。

とはいえ、選考委員の評価は高く、乗代雄介は『旅する練習』で文壇に確かな爪痕を残したといっていいだろう。

そして今回紹介する『皆のあらばしり』は、前回同様に、いやそれ以上に作者の“企み”が効いている。

この記事では、『皆のあらばしり』という作品の魅力について紹介していきたい。

前半ではネタバレを避けつつ紹介していくので、「未読」の方もぜひ安心して読んでいただければと思う。

作品の魅力は次の３つだ。

魅力➀「実験的な手法」
魅力➁「どんでん返し」
魅力➂「ほどよいエンタメ感」

では、以下、具体的に説明していこう。

魅力➀「実験的な手法」

『皆のあらばしり』がこれまでにない作品であるとすれば、間違いなくこの「実験的な手法」によっている。

その手法とは、物語の「語り手」を利用した一種の「叙述トリック」である。

たとえば「語り手」を利用した叙述トリックの一つに、「信頼できない語り手」というものがある。

これは、「語り手」がそもそも嘘をついていたり、自分に都合が良いように語ったりするというものなので、物語における「真実」が曖昧になってしまったり、読者が煙に巻かれてしまったりする。

過去の受賞作品の中に『むらさきのスカートの女』（今村夏子）という作品があるが、これこそ「信頼できない語り手」という手法を見事に成功させ、満場一致で芥川賞を受賞した作品だ。

【参考記事解説・考察『むらさきのスカートの女』―「語り手」を信じてよいか― 】

今回の『皆のあらばしり』も、「語り手」による叙述トリックが使われているのだけれど、これが今までになかったような独特なトリックなのだ。

しかも、それが見事に成功している。

ネタバレになるので、ここでそのトリックについて詳しく説明はできない。

興味のある方は、この記事内の【考察「語り手」がもたらす効果】をぜひ参考にしていただきたい。

魅力➁「どんでん返し」

魅力➀の「実験的な手法」とも深く関係している点なのだが、この作品のラストには驚きの「どんでん返し」が待っている。

実は、前回の候補作『旅する練習』にも驚きの「どんでん返し」があった。

もちろん「どんでん返し」があれば良いというわけでもないし、文学において「どんでん返し」なんて別段珍しいわけでもない。

ただ、前作『旅する練習』が、その辺の文学作品と異なっているのは、その「どんでん返し」が単なる「驚き」に終わっていなかった点だ。

読者は

え？　どういうこと？

と困惑しつつも、それを何とか飲み込もうと、もう一度作品に目を通してみる。

すると、いままで気にも留めなかった「何気ない描写」や「何気ない場面」が意味を持ちはじめ、物語全体がこれまでと全く異なる表情を持って、読者の前に立ち上がってくる。

『旅する練習』のどんでん返しは、そういう類のものだった。

そして、今回の『皆のあらばしり』でも、まさにそんな「どんでん返し」が待っている。

しかも、その「どんでん返し」があるからこそ、作品全体に深みが生まれているのだ。

そこからの読後感も爽快感たっぷり。

魅力➀の「実験的な手法」と、この「どんでん返し」がダブルパンチとなって、読み終えた読者に気持ちのいい余韻を与えてくれる。

この辺りが『皆のあらばしり』の一番の魅力だろう。

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魅力➂「ほどよいエンタメ感」

物語のメインは「幻の書『皆のあらばしり』の調査」だ。

——はたして『皆のあらばしり』は「新発見」なのか、はたまた「偽書」なのか——

「ぼく」と「男」は、それを明らかにしようと秘密裏に調査を進めていく。

そのプロセスが、まさに「謎解き小説」さながらで、作品に程よい「ミステリー要素」を与えている。

さらに「男」の博識さや、洞察力、記憶力にも見どころがあり、ここにも「探偵小説」のような趣がある。

そんな「男」の「探偵」っぷりに「ぼく」は魅了されていくわけだが、物語を読めばそれも十分納得できるに違いない。

また、「ぼく」と「男」の掛け合いも、読んでいて面白い。

まず会話のテンポがいい。

物語の「謎解き」も、主に2人の会話を中心に進んでいくので、サクサク読み進めることができる。

また「男」の「本気なのか冗談なのか」分からない言動が随所に挟まれ、それに翻弄される「ぼく」の姿なんかも読んでいておかしい。

そうかと思えば、前述したラストの「どんでん返し」シーンでは、スリリングな会話劇が展開される。

この緩急ある「会話」の応酬も作品の魅力の１つだ。

この記事の冒頭「作者について」でも乗代雄介の文章の巧みさを紹介したが、それは「会話文」にも見て取れる。

「ミステリー要素」と「テンポの良い会話」

総じて『皆のあらばしり』には、「程よいエンタメ感」があるといえるだろう。

「程よいエンタメ感」はある意味、近年の芥川賞らしい性格なのだが、『皆のあらばしり』もまた「純文学」という冠が付きつつも、「おもしろい」作品に仕上がっている。

”難点”があるとすれば……

以上、

実験的な手法
どんでん返し
ほどよいエンタメ感

が、『皆のあらばしり』の魅力だ。

ただ、（個人的には）難点がないわけでもない。

それを上げるとすれば、

「歴史研究」というニッチなモチーフを採用している点

である。

言ってしまえばこれはオタク的であり、もっといえば「ペダンチック」でさえある。

なんせ、この物語の中心は「『皆のあらばしり』の真偽の追究」なわけで、だから、どうしても読者は「歴史的にマニアック話」とか「論理的で緻密な考証」とかに耐える必要が出てきてしまう。

たとえば作中には「朱子学」や「国学」など、江戸時代の学問なんかが登場するのだが、そういうのが無理な人にとって、物語を読み進めていくのは正直きびしいかもしれない。

もちろん、そういった前知識が必ずしも必要という訳ではないが、文学における「ぺダントリー」というのは、いつだって読者を遠ざけてしまうもの。

この辺りは、読み手を選ぶ部分だと思うので、ぜひ参考にしていただければと思う。

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考察「叙述トリック」について

“物語”を書いている人物

最後に、この記事でも紹介した「実験的な手法」、つまり「語り手」を利用した「叙述トリック」について考察してみたい。

ここから先は、完全なるネタバレを含んでいるので「ネタバレＯＫ」って方や、「既読の方」のみ読んでいただければと思う。

まずはじめに「この“物語”を書いている人物」について確認をしておきたい。

結論を言えば、

“物語”を書いているのは、例の博識の「男」である。

『皆のあらばしり』のラスト３ページには、「男」による告白が書き込まれている。

そこで、この“物語”の真の「語り手」は「男」自身であることが明かされる。

どうやら私は（中略）素数の木曜日を指折り数えて待ち、その日のうちにICレコーダーに録音した二人の会話を再生して愉快に笑いながら、この私的記録を書き継いでいたのだった。（単行本P131より）

つまり、「男」は「ぼく」とのやりとりをコッソリと録音し、その内容をもとに“物語”をその都度その都度、書き継いでいったというのだ。

では、なぜそんなことをしたのか。

それは、青年をだましている「優越感」や「快感」や「悦楽」に浸りたかったからだ。

コイツ、まんまと俺にだまされてやがる、かわいそうになあ、ぷぷぷ……

「男」にはそういった「おごり」と「満足」とがあり、そういった思いから“物語”を書き継いでいったわけだ。

しかも、被害者である青年（ぼく）を「語り手」にして。

過信と遊び心が語り手に青年を選んだ（P131より）

男は、被害者である「ぼく」を語り手にした。

そして、「まんまと青年をだましてやったぜ、俺スゲエ」話を書くことで、詐欺師としての自らの「自尊心」を満たしつつ、愉快な気持ちに浸っていたのだった。

ところが“物語”の結末は、「男」の予想をはるかに裏切るものとなる。

・

“物語”の思わぬ結末

男の予想を裏切る結末、それは、

実は「男」の方が、青年（ぼく）に騙されていた

というものである。

物語のクライマックスで、ついに「ぼく」は竹沢家から『皆のあらばしり』を盗み出す。

それに対して「男」が、

「竹沢のひいじいさんは、さすがに『皆のあらばしり』が盗まれたことに気づくんじゃないか？」

と心配するシーンがある。

それにたいして、「ぼく」はこう切り返して「男」を困惑させる。

「竹沢家の人間は、『皆のあらばしり』がなくなったことに気付かない」

「ひいじいさんが気づくに決まってるやろ」

「気付かないよ」

「なんでやねん、これまでのこと考えたら——」

「嘘だ」

「あ？」

「嘘だよ」とぼくは言った。「これまであんたに話してたこと」

「な」固まりかけた顔は、それでもなんとかいつもの馬鹿にするような笑いの相に流れた。（Ｐ124より）

要するに、「男」の方が「ぼく」に騙されていたのだ。

そして、「男」はそのことに最後の最後まで気が付かなかった。

だからこそ、この“物語”の隅々には「男」の「おごり」とか「満足」とか「過信」とか、つまり「男」の「純粋な青年をだましてやってるぜ、ぷぷぷ……」感 が色濃く表れちゃっているのである。

しかも、語り手の「ぼく」に、次のように語らせる始末。

ぼくが疎みながらも惹かれているのは、男の知識のためなのだ。（Ｐ50より）

ぼくは勉強しなければならないんだろう。この男のようにとは言いたくないけれど、この男ぐらいに、知識を溜め込んで、自在に使わなければならない。（Ｐ65より）

つまり、「男」は「ぼく」に

「こ、この男、うさん臭いがタダもんじゃねえ」

と語らせることで、自画自賛に浸っているわけだ。

「男」は「青年」に会う度、そういう“物語”を延々と描き継いでいった。

だけど、フタをあけてみれば、

「実は騙されていたのは僕の方でした」

という悲しい結末になってしまったわけだ。

こんな間抜けで滑稽なことはない。

“おめでたい語り手”とは

自らの「天狗」っぷりと「無能」っぷりを露呈させてしまった「男」

だからこそ彼は、ラスト３ページでこう告白をしている。

過信と遊び心が語り手に青年を選んだせいで、その出来上がりは、私の無能ぶりを歴然と示しているようだ。「信頼できない語り手」は腐るほどあれ、「おめでたい語り手」というのは滅多にお目にかかれるものではない。（Ｐ131より）

「男」は「騙されているくせに自画自賛していた」自らの無能っぷりを認めている。

そして、そんな無能な男によって生まれた「語り手」を「おめでたい語り手」と呼んでいる。

「俺はやっぱりスゲエ詐欺師なんだぜ」と有頂天になっていた自らを、「おめでたい奴だ」と自虐しているわけだ。

だけどここには、妙な清々しさがある。

なぜか「男」には「悔しい」とか「みじめさ」とかいった負のオーラはないし、もっといえば「自己弁護」とか「自己欺瞞」のような姿勢というのも皆無だ。

言い訳したり、誤魔化したりするのは簡単なはずだ。

「いや、本当はだまされてたことくらい、薄々勘づいてましたけどねえ」

そういったことを書こうと思えば書けるわけだし、なんならこれまで書き継いできた“物語”を捏造したっていいわけだ。

だけど、「男」はそうすることなく、自らの無能っぷりを臆面もなく発表した。

そこには、「男」の「ぼく」に対するリスペクトがある。

私はこの美しい法螺貝城に、世にも得難い詐欺師の姿を埋め残したいのだ。（Ｐ131より）

この「詐欺師」とは、言うまでもなく「ぼく」のことである。

「男」は自らの「負け」を完璧に認め、自分を負かした青年の才能を素直に称賛している。

だからこそ、その「世にも得難い詐欺師の姿」を、うそ偽りなく書き残そうと考えたわけだ。

『皆のあらばしり』は、読後、不思議な清々しさを感じる作品である。

その清々しさの正体は、「完膚なきまで負けました」と、高校2年生の若者に対して堂々と負けを認める「男」の潔さだと言っていい。

特に最後の「空気ヘビ」のくだりは最高だ。

頭を打たぬようしばらく前にこらえていた首は、自分を襲ったのが例の空気ヘビだと気づいたとき、観念したように脱力して地に置かれた。

　　　（中略）

缶の中に収まっているのは紛れもなく目的のもので、断トツに優秀な同僚候補の連絡先まで添えられていたというのに、私はそれに見向きもせず、しばらく愉快に笑っていた。（Ｐ133より）

「男」の心には、いかなる屈託もない。

それはまるで、すっきりと晴れ渡る空のようだ。

そんな「男」の笑い声が、大きく広がる澄みきった青空に響く。

このラストシーンが、うなるほど上手い。

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